Niestety nie w zwyci\u0119\u017caniu. Waterloo okaza\u0142o si\u0119 dla naszej reprezentacji niemal r\u00f3wnie bolesne jak dla Napoleona \u2013 wysoka pora\u017cka z Belgami co prawda nie skazuje jeszcze nas ostatecznie na \u015awi\u0119t\u0105 Helen\u0119 (czyli spadek do Trophy), ale jednak bardzo mocno do niej zbli\u017ca. Stawia nas przed zadaniem pokonania Holandii na wyje\u017adzie, na co trudno liczy\u0107. W innych meczach REC te\u017c wygrane faworyt\u00f3w, a Portugalia i Rumunia zaserwowa\u0142y kibicom \u015bwietne widowisko.<\/p>\n\n\n\n\n\n\n\n
Wszystkie spotkania ostatniej kolejki fazy grupowej zapowiada\u0142y si\u0119 ciekawie, najbardziej interesuj\u0105co mia\u0142o by\u0107 w naszej grupie, a nasz\u0105 uwag\u0119 przyci\u0105ga\u0142 oczywi\u015bcie mecz reprezentacji Polski przeciwko Belgii.<\/p>\n\n\n\n
Belgia \u2013 Polska 31:10.<\/strong> Fatalne wie\u015bci dotar\u0142y do Polski w dniach poprzedzaj\u0105cych spotkanie. Trener Hitt nie m\u00f3g\u0142 skorzysta\u0107 w Waterloo nie tylko z ukaranego czerwon\u0105 kartk\u0105 Dawida Banaszka, ale tak\u017ce zawieszonego za wydarzenia z tej samej b\u00f3jki kapitana Piotra Zeszutka (dorobek dyscyplinarny kapitana w ostatnich czasach nazbyt szybko ro\u015bnie) oraz kontuzjowanych Micha\u0142a Kru\u017cyckiego i Wojciecha Piotrowicza. To oznacza\u0142o strat\u0119 grupy do\u015bwiadczonych graczy i k\u0142opot z obsadzeniem pozycji \u0142\u0105cznika ataku (pod nieobecno\u015b\u0107 tak\u017ce J\u0119drzeja Nowickiego). Ostatecznie trener postawi\u0142 na tej pozycji na Petera Hudsona-Kowalewicza. Kapitanem dru\u017cyny zosta\u0142 Mateusz Plichta, do sk\u0142adu wr\u00f3ci\u0142 Mateusz Bartoszek, na boisku zobaczyli\u015bmy te\u017c Ronana Seydaka. Belgowie niemal powt\u00f3rzyli sk\u0142ad ze zwyci\u0119skiego meczu z Portugali\u0105 (powt\u00f3rzy\u0142o si\u0119 a\u017c 13 nazwisk z wyj\u015bciowej pi\u0119tnastki, wr\u00f3ci\u0142o sze\u015bciu nieobecnych w meczu z Rumuni\u0105). Na \u0142awce za\u015b znalaz\u0142o si\u0119 dw\u00f3ch m\u0142odych debiutant\u00f3w (w tym Paul G\u00e9rard, reprezentant Belgii ju\u017c w trzecim pokoleniu).<\/p>\n\n\n\n Ju\u017c na starcie meczu by\u0142o wiadomo, \u017ce Belgowie stracili szans\u0119 na awans do p\u00f3\u0142fina\u0142u 1\u20134 (odebrali im j\u0105 Portugalczycy, kt\u00f3rzy chwil\u0119 wcze\u015bniej wygrali z Rumuni\u0105). Ale wci\u0105\u017c stawk\u0105 by\u0142 przywilej gry w p\u00f3\u0142fina\u0142ach 5\u20138 na w\u0142asnym boisku i ze s\u0142abszym przeciwnikiem. Pierwsz\u0105 po\u0142ow\u0119 nasi zawodnicy zacz\u0119li niestety od szybkiej straty przy\u0142o\u017cenia (zdoby\u0142 je weteran Maxime Jadot po utracie przez nas pi\u0142ki w aucie), ale potem to nasi zawodnicy mieli przewag\u0119. Zawdzi\u0119czali j\u0105 w du\u017cej mierze znakomitej postawie w walce o posiadanie po wysoko zawieszonych kopach Patryka Reksulaka i Stasia Maltby’ego, chyba sze\u015bciokrotnie odzyskuj\u0105c w takich sytuacjach pi\u0142k\u0119 (albo bezpo\u015brednio, albo zmuszaj\u0105c rywali do b\u0142\u0119d\u00f3w). Karne na po\u0142owie rywali zamieniali\u015bmy jednak na auty (trzykrotnie trac\u0105c w ten spos\u00f3b spor\u0105 szans\u0119 na trzy punkty), a po autach nie udawa\u0142o nam si\u0119 niczego zyska\u0107. Brakowa\u0142o wyko\u0144czenia i czasami cierpliwo\u015bci. Belgowie natomiast \u015bwietnie bronili i wyprowadzili kilka kontr, ale swoje prowadzenie podnie\u015bli tylko o trzy punkty z jednego z dw\u00f3ch karnych, kt\u00f3re kopali na nasze s\u0142upy.<\/p>\n\n\n\n W drugiej po\u0142owie sytuacja wygl\u0105da\u0142a gorzej. Ju\u017c pierwsza pi\u0142ka pokaza\u0142a zmian\u0119 sytuacji, bo tym razem odzysk po kopie ze wznowienia zaliczyli rywale i ju\u017c w pierwszej akcji zdobyli drugie przy\u0142o\u017cenie. My odpowiedzieli\u015bmy atakiem i trzema punktami z karnego (wreszcie) Stasia Maltby’ego, ale Belgowie dominowali w m\u0142ynach i t\u0119 dominacj\u0119 wykorzystywali. Po kwadransie gry i kolejnym przy\u0142o\u017ceniu prowadzili 24:3. Dopiero wtedy uda\u0142o nam si\u0119 wyprowadzi\u0107 d\u0142u\u017csz\u0105 akcj\u0119 ofensywn\u0105, kt\u00f3ra okaza\u0142a si\u0119 skuteczna \u2013 sko\u0144czy\u0142 j\u0105 mi\u0119dzy s\u0142upami Nicolas Saborit, a podwy\u017cszenie dorzuci\u0142 z dropa Maltby. Chwil\u0119 potem rywale pope\u0142nili b\u0142\u0105d przy wznowieniu, a nasi rzucili si\u0119 do kolejnych atak\u00f3w. Nawet mimo wreszcie powstrzymanego po zmianach w pierwszej linii m\u0142yna Belg\u00f3w, efekt\u00f3w nie by\u0142o (co gorsza, kopany na kwadrans przed ko\u0144cem karny w aut wyszed\u0142 poza boisko za chor\u0105giewk\u0105). Na dziesi\u0119\u0107 minut przed ko\u0144cem meczu mogli\u015bmy po\u017cegna\u0107 si\u0119 z resztkami nadziei \u2013 imponuj\u0105c\u0105 szybk\u0105 akcje Belg\u00f3w powstrzymali\u015bmy w ostatniej chwili kosztem \u017c\u00f3\u0142tej kartki Kacpra Palamarczuka, moment p\u00f3\u017aniej Belgowie zdobyli czwarte przy\u0142o\u017cenie, a nie min\u0119\u0142y dwie minuty, jak na \u0142awce kar znalaz\u0142 si\u0119 drugi nasz zawodnik (Grzegorz Szczepa\u0144ski za zbicie pi\u0142ki). Mimo gry w trzynastk\u0119 nie pozwolili\u015bmy Belgom na zdobycie punkt\u00f3w i nawet sami pr\u00f3bowali\u015bmy atakowa\u0107, ale gra toczy\u0142a si\u0119 ju\u017c g\u0142\u00f3wnie w \u015brodku pola. <\/p>\n\n\n\n Ostatecznie zapisali\u015bmy na swoim koncie przegran\u0105 sporo wy\u017csz\u0105 ni\u017c w ostatnim meczu przed rokiem. Nasi atakowali d\u0142ugimi fragmentami gry, ale brakowa\u0142o wyko\u0144czenia, skuteczno\u015bci, trudno te\u017c zrozumie\u0107 niekopanie na s\u0142upy z karnych w dogodnych sytuacjach w pierwszej po\u0142owie. Mieli te\u017c k\u0142opoty z zatrzymaniem akcji przeciwnik\u00f3w, gdy ci si\u0119 rozp\u0119dzili (co zdarza\u0142o si\u0119 im znacznie cz\u0119\u015bciej ni\u017c nam). Wygrana Belg\u00f3w zas\u0142u\u017cona, cho\u0107 par\u0119 punkcik\u00f3w wi\u0119cej po naszej stronie pewnie lepiej odda\u0142oby przebieg meczu.<\/p>\n\n\n\n Rumunia \u2013 Portugalia 24:49.<\/strong> To by\u0142a walka o pierwsze miejsce w tabeli naszej grupy, a w przypadku Portugalczyk\u00f3w \u2013 tak\u017ce o awans w og\u00f3le (w przypadku pora\u017cki grozi\u0142o im wyprzedzenie przez Belg\u00f3w). Gospodarze zagrali wzmocnieni m.in. Taylorem Gontineakiem. Portugalczycy nadal bez Raffaele Stortiego (kontuzjowanego w meczu ligowym przed tygodniem) i Rodrigo Marty, za to z Nicolasem Martinsem. Pierwsza po\u0142owa zgodnie z przewidywaniami \u2013 Portugalczycy zdobywali przy\u0142o\u017cenia po b\u0142yskotliwych akcjach graczy ataku (dwa przy\u0142o\u017cenia po indywidualnych przebojach), a Rumuni, maj\u0105cy przewag\u0119 w m\u0142ynie, odpowiedzieli przy\u0142o\u017ceniem po maulu autowym. Bardziej op\u0142aca\u0142a si\u0119 szybka gra \u2013 do przerwy Portugalia prowadzi\u0142a 20:10. Po przerwie Rumuni rzucili si\u0119 do atak\u00f3w, kt\u00f3rych efektem by\u0142o przy\u0142o\u017cenie Gontineaca. Jednak znakomity przekop na skrzyd\u0142o m\u0142odziutkiego Hugo Camacho pozwoli\u0142 go\u015bciom znowu odskoczy\u0107 po przy\u0142o\u017ceniu graj\u0105cego dopiero drugi raz w kadrze (i pierwszy raz u boku brata) Lucasa Martinsa (https:\/\/twitter.com\/i\/status\/1758935884475314478<\/a>). Po kolejnym okresie przewagi i zmaga\u0144 na linii bramkowej Rumuni zn\u00f3w zmniejszyli strat\u0119 do 3 oczek, ale Portugalczycy po karnym, a potem nast\u0119pnej szybkiej akcji (asysta Lucasa Martinsa, drugie przy\u0142o\u017cenie Vincenta Pinto) odskoczyli na 13 punkt\u00f3w. Rumuni atakowali do ko\u0144ca, ale najpierw przegrali aut na po\u0142owie rywali, a chwil\u0119 potem maul par\u0119 metr\u00f3w od pola punktowego. I wtedy, aby dope\u0142ni\u0107 ich nieszcz\u0119\u015bcia, dwa przy\u0142o\u017cenia zdobyli bracia Martinsowie: najpierw Lucas ucieka\u0142 im przez 80 m, a chwil\u0119 potem szybk\u0105, zespo\u0142ow\u0105 akcj\u0119 przy\u0142o\u017ceniem zako\u0144czy\u0142 Nicolas. \u015awietny mecz, \u015bwietna postawa najm\u0142odszych Portugalczyk\u00f3w przeciwko najmocniejszemu rywalowi w grupie (Hugo Aubry, Hugo Camacho czy Lucas Martins mog\u0105 by\u0107 przysz\u0142o\u015bci\u0105 portugalskiego rugby).<\/p>\n\n\n\n Gruzja \u2013 Hiszpania 38:3.<\/strong> W drugiej grupie tak\u017ce bez niespodzianek, cho\u0107 wynik najciekawszego meczu nie do ko\u0144ca oddaje obraz z boiska. Hiszpanie \u015bwietnie zaprezentowali si\u0119 w pierwszej po\u0142owie spotkania, gdy kilkakrotnie wytrzymali nap\u00f3r gospodarzy (dwukrotnie dzi\u0119ki b\u0142\u0119dom Gruzin\u00f3w, kt\u00f3rzy kluczowe podania posy\u0142ali do przodu), \u015bwietnie kopali w grze, rozbrajali maule rywali, wyszli na prowadzenie po trudnym karnym, a do przerwy przegrywali tylko 3:7 (stracili przy\u0142o\u017cenie w ko\u0144c\u00f3wce po b\u0142\u0119dzie w obronie i zostawieniu wolnej drogi \u0142\u0105cznikowi m\u0142yna gospodarzy). Ten dobry obraz popsu\u0142 si\u0119 w drugiej po\u0142owie. Pierwsze przy\u0142o\u017cenie po przerwie zaliczy\u0142 zab\u00f3jczy dla rywali Akaki Tabucadze, potem s\u0119dzia podyktowa\u0142 dla jego dru\u017cyny kolejne karne (a kto wie, czy chwil\u0119 potem nie powinien zrobi\u0107 tego jeszcze raz), Hiszpanie zostali nawet na kilka minut w trzynastk\u0119 (stracili wtedy punkty, ale wytrzymali d\u0142u\u017csz\u0105 chwil\u0119 naporu na linii 5 m), a w ostatnich paru minutach Gruzini przypiecz\u0119towali wygran\u0105 dwoma kolejnymi przy\u0142o\u017ceniami.<\/p>\n\n\n\n Holandia \u2013 Niemcy<\/strong> 39:13.<\/strong> A naszymi rywalami w p\u00f3\u0142fina\u0142ach zmaga\u0144 o miejsca 5\u20138 b\u0119d\u0105 zgodnie z oczekiwaniami Holendrzy. Wygrali z Niemcami wysoko, ale przez 3\/4 spotkania wynik dawa\u0142 nadziej\u0119 Niemcom na zmian\u0119 rezultatu. Po kwadransie gry Holendrzy prowadzili 12:0, ale w dalszej fazie pierwszej po\u0142owy to Niemcy punktowali i do przerwy by\u0142o tylko 12:10. Po wymianie karnych na pocz\u0105tku drugiej po\u0142owy dwupunktowa przewaga gospodarzy si\u0119 utrzyma\u0142a, a potem Holendrzy przy\u0142o\u017ceniem podnie\u015bli j\u0105 do dziewi\u0119ciu oczek. Dopiero w ostatnim kwadransie spotkania dzi\u0119ki kolejnym dw\u00f3m przy\u0142o\u017ceniom na dobre Niemcom odskoczyli. Wszystkie trzy przy\u0142o\u017cenia w drugiej po\u0142owie zdobyli po pot\u0119\u017cnych maulach autowych, na kt\u00f3re Niemcy nie mogli znale\u017a\u0107 lekarstwa.<\/p>\n\n\n\n Znamy pary p\u00f3\u0142fina\u0142owe. O miejsca 1\u20134 zagraj\u0105 Gruzja z Rumuni\u0105 oraz Portugalia z Hiszpani\u0105. Z kolei o miejsca 5\u20138 zmierz\u0105 si\u0119 Holandia z Polsk\u0105 oraz Belgia z Niemcami. Dla naszej dru\u017cyny b\u0119dzie to w praktyce mecz o \u017cycie \u2013 w przypadku pora\u017cki szanse na utrzymanie znikn\u0105 w og\u00f3le (je\u015bli Belgowie wygraj\u0105 z Niemcami, co jest mocno prawdopodobne) albo b\u0119d\u0105 symboliczne (nawet gdyby Belgowie nieoczekiwanie przegrali w p\u00f3\u0142finale, a potem nasi wygrali z nimi w meczu o si\u00f3dme miejsce \u2013 bilans bezpo\u015brednich spotka\u0144 by\u0142by 2:2, a bilans ma\u0142ych punkt\u00f3w mamy w tym momencie znacznie gorszy i potrzebowaliby\u015bmy zwyci\u0119stwa o szalonych rozmiarach).<\/p>\n\n\n\n