Anglia – Francja 2:2. To nie wynik meczu piłkarskiego, ale najkrótsze podsumowanie rugbowych starć w półfinałach europejskich pucharów. W finałach znowu będziemy mieć pojedynki drużyn z tych dwóch krajów. W Polsce wiele się działo, ale największa niespodzianka to pierwsza od ponad trzech lat porażka Black Roses w kobiecych siódemkach z kimś innym niż Biało-Zielone. Czyżby w tym roku wreszcie miała się toczyć realna walka o srebro wśród kobiet? No i koronawirus zaatakował Ekstraligę: jeden z graczy Juvenii poddany został kwarantannie i odwołano mecz w Siedlcach.
Challenge Cup
Wielka sobota Saracens i Skry Warszawa
Świat patrzył na Dublin, gdzie doszło do rewanżu za finał ostatniego Champions Cup. Saracens znowu pokonali Leinster, przerywając niesamowitą, ponad roczną passę zwycięstw dublińczyków. Zresztą nie tylko Dublin pogrążony w smutku: pierwszy raz w historii Pro14 żadna drużyna z tej ligi nie zakwalifikowała się do półfinałów europejskich pucharów. A w Polsce prawdziwy show dała Skra Warszawa gromiąc najlepszą drużynę poprzedniego sezonu, Master Pharm Rugby Łódź.
Sukces i klęska Saracens
Weekend zdominowali londyńscy Saracens. I ze względów sportowych, i pozasportowych. W ostatnim meczu grupowej fazy Champions Cup wyszarpali awans do ćwierćfinału w starciu z paryskim Racingiem 92 po świetnym widowisku. Ale to osiągnięcie przyćmiła wieść o ich degradacji z Premiership: na żądanie ligi nie przedstawili dokumentów potwierdzających, że w tym sezonie nie przekroczą limitu wynagrodzeń. To skandal, który mocno nadszarpnie reputacją nie tylko klubu, ale i całej angielskiej ligi.
Trzy francuskie ekipy w ćwierćfinale Champions Cup
Klaruje nam się sytuacja w fazie grupowej europejskich pucharów. Jeszcze w zeszłym roku poznaliśmy pierwszego ćwierćfinalistę najbardziej prestiżowych rozgrywek, Champions Cup (niepokonany w tym sezonie w żadnych rozgrywkach Leinster). W ten weekend do irlandzkiej ekipy dołączyły kolejne cztery drużyny, w tym aż trzy francuskie: Racing 92, Tuluza i Clermont. Oprócz nich swój awans przyklepali także angielscy Exeter Chiefs. Do obsadzenia pozostały trzy miejsca, o które zacięty bój stoczy się w najbliższy weekend.
Leinster kroczy od zwycięstwa do zwycięstwa
Pierwszy zespół, który jest w 100% pewny awansu do ćwierćfinału Champions Cup na dwie kolejki przed końcem fazy grupowej to irlandzki Leinster, zmierzający po odzyskanie utraconego w ostatnim sezonie trofeum. Zanosi się na to, że już kolejny sezon z rzędu problem z awansem będą mieć angielskie (pewni wydają się jedynie Exeter Chiefs) – dominują ponownie ekipy z lig Pro14 i Top 14. W kraju cieszy nas zwycięstwo młodzieżowej reprezentacji nad Czechami dające awans na mistrzostwa Europy U20 – wraz z wyborami Zarządu PZR były to ostatnie akcenty rugbowej jesieni w Polsce.
Sukces młodej Juvenii w Dubaju
Wydarzenia w siódemkach, przynajmniej z naszej perspektywy (a już szczególnie z krakowskiej) przyćmiły europejskie puchary, choć w tych nie brakło znakomitych widowisk. I nie chodzi tu o potknięcia męskiej reprezentacji Fidżi czy żeńskiej Nowej Zelandii, ale o świetny występ młodzieżowej drużyny Juvenii Kraków, która grała w towarzystwie tych potęg. Młodzi gracze z Małopolski zaliczyli piękną przygodę i fantastyczny sukces, oby procentował w przyszłości.
Wreszcie wygrywamy ze Szwajcarią
W ten weekend najbardziej interesował nas mecz reprezentacji Polski. Po dwóch porażkach w poprzednich sezonach udało nam się wreszcie pokonać Szwajcarów i rundę zimową kończymy w lepszych nastrojach, niż panowały po bolesnej porażce z Niemcami. W Europie sporo emocji w drugiej kolejce meczów grupowych pucharów (z dramatycznym remisem Munsteru z Racingiem 92 i pogromem w wykonaniu Saracens na czele). A tak w ogóle, w rugby w ten weekend grał prawie cały świat.
Skończyła się runda jesienna Ekstraligi, ruszyły europejskie puchary
Skończyła nam się ekstraligowa jesień. Za tydzień mecz ze Szwajcarią, a potem kilka miesięcy przerwy w krajowym rugby. W ten weekend nikt nie miał już szans odebrać MasterPharm Rugby Łódź fotela lidera, ale i tak mieliśmy sporo emocji. W dwóch meczach decydujących o tym, jaka będzie kolejność bezpośrednio za plecami łodzian, Pogoń Siedlce wygrała na trudnym terenie w Krakowie, a Ogniwo pokonało w Gdańsku Lechię. Ostatnie miejsce opuścili Budowlani Lublin, zrzucając na nie Arkę Gdynia. W Champions Cup na uwagę zasługują zwycięstwa nad rywalami wszystkich czterech irlandzkich prowincji i wysoka porażka obrońców tytułu, Saracens.