Świąteczny okres w rugbowej Europie to przede wszystkim zmagania czołowych lig (w tym derbowe mecze w URC, przyciągające rzesze publiczności). W ten weekend zaimponowały przede wszystkim ekipy z Tulonu, Kapsztadu i Bristolu. A poza tym sporo gwiazd wybiegło na boisko na inaugurację sezonu Japan Rugby League One.
Premiership
Hiszpańska siódemka, Vannes i Newcastle Falcons
Hiszpańska siódemka, Vannes i Newcastle Falcons to sprawcy trzech największych zaskoczeń w rugbowym świecie w ten weekend. Hiszpanie pierwszy raz w historii awansowali do finału SVNS i choć ulegli w nim Fidżi, dwie wygrane nad All Blacks po drodze zrobiły duże wrażenie. Vannes i Newcastle Falcons z kolei zwyciężyli w ligowych meczach znacznie wyżej notowanych rywali.
Rok zwycięstw Orkana
Powoli zbliża się czas zmagań polskiej reprezentacji w Rugby Europe Trophy – jednak w ten weekend w tych rozgrywkach rywalizację zainaugurowali nasi rywale, a u nas w kraju grała Ekstraliga. Wygrywali faworyci, w tym Orlen Orkan Sochaczew, który wygrywa nieprzerwanie od roku. Sporo emocji dostarczyły pierwszoligowe derby stolicy. A uwaga świata rugby powoli przenosi się na mecze testowe i wybory w World Rugby.
Będą czerwone i czerwone kartki…
World Rugby zapowiedziało stosowanie zarówno „normalnych”, jak i „20-minutowych” czerwonych kartek podczas listopadowych testów. Szykuje się niezłe zamieszanie. Poza tym: Tuluza, Leinster i Saracens – trzy potęgi znalazły się na czele trzech najważniejszych lig europejskich, reprezentacje Polski grały sparingi, rozlosowano grupy przyszłorocznego Pucharu Świata kobiet, a mistrzem Litwy został Baltrex.
Dupont wraca z przytupem
Antoine Dupont wrócił do gry w rugby w niesamowity sposób – potrzebował zaledwie kwadransa od pojawienia się na boisku, aby zdobyć trzy przyłożenia. Jeszcze mniej czasu zajęło to Gabrielowi Ibitoye w Anglii. Poza tym 80 tys. widzów na trybunach w Dublinie i sporo o pieniądzach. A w naszej Ekstralidze najciekawiej było przy zielonym stoliku i derbach Trójmiasta.
Tuluza znowu na tarczy, Orkan z tarczą
W Ekstralidze pozostała już tylko jedna drużyna niepokonana i jedna z kompletem porażek. W czołowych ligach europejskich drugą kolejną porażkę poniosła Tuluza, natomiast wciąż niepokonani w pozostali Leinster i Saracens. A w WXV w starciu dwóch najlepszych ekip świata Angielki pokonały Nowozelandki.
Kolejny sukces Springboków
Skończyło się The Rugby Championship (triumfowała Południowa Afryka), zaczęło się kobiece granie w ramach WXV (i tu Irlandki pokonały Black Ferns). Bardzo ciekawie było w czołowych ligach: rewanż Bordeaux na Tuluzie, nieoczekiwana wygrana Zebre z Munsterem czy dreszczowiec w Bristolu. W kraju rozegrano pierwszy turniej mistrzostw Polski pań w rugby 7, a w PZR mamy trzęsienie ziemi.
Setka w Gdyni
W Ekstralidze dwa pogromy, w The Rugby Championship dwa mecze rozstrzygane o włos, w URC dużo emocji we wszystkich meczach, w Top 14 pierwsze zwycięstwo Vannes i popis skrzydłowych Bordeaux, w Premiership udany rewanż Bath za porażkę z ostatniego finału, w Currie Cup Lions przegrywają na własne życzenie finał, dwie drużyny wycofują się z zawodowych rozgrywek w Ameryce, a John Jeffrey – z walki o fotel przewodniczącego World Rugby.
Świetny start Polek
Tydzień po serii porażek w Madrycie reprezentacja Polski w rugby 7 kobiet wystartowała w pierwszym turnieju mistrzostw Europy. I to jak wystartowała – wygrała wszystkie mecze (m.in. rewanżując się Hiszpankom za porażkę z poprzedniego weekendu) i oczywiście zajęła pierwsze miejsce. Poza tym Northampton Saints zostali mistrzami Anglii, Stade Bordelais mistrzem Francji kobiet, Nyon mistrzem Szwajcarii mężczyzn, a lubelskie Amazonki mistrzyniami Polki kadetek w rugby 7.
Orkan mistrz!
Orlen Orkan Sochaczew drugi raz w historii został mistrzem kraju. Łatwo to mistrzostwo jednak nie przyszło – Ogniwo Sopot było bliskie zepsucia święta w Sochaczewie. Polskie siódemkowiczki drugi raz jeden mecz dzielił od SVNS i drugi raz szansy nie wykorzystały – na drodze stanęły Brazylijki. Na świecie Dupont poprowadził Francję do zwycięstwa w finałowym turnieju SVNS, Crusaders nie awansowali do fazy pucharowej Super Rugby, a Japonki i Fidżyjki zdobyły mistrzostwa swoich kontynentów.